디지털 기술의 발전과 산업 간 융합이 가속화됨에 따라, 소프트웨어(SW) 중심의 혁신이 기업의 지속가능한 경쟁력을 확보하는 핵심 요소로 부상하고 있다. 기존 하드웨어(HW) 중 심 전략만으로는 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하기 어려워지면서, SW를 기반으로 한 혁 신이 기업 운영과 가치 창출 방식에 근본적인 변화를 가져오고 있다. 본 연구는 SW 중심 혁신이 기업의 경쟁력 강화에 미치는 영향을 분석하고, 로보틱스, 자동차, 조선 산업의 혁신 동향 및 기업 혁신 사례를 바탕으로 SW중심 혁신의 방향성을 탐구하였다.
오늘날 기업 환경은 디지털 전환, 기술 혁신, 글로벌 경쟁 심화 등의 영향으로 빠르게 변 화하고 있으며, 이러한 환경 속에서 기업이 생존하고 지속적으로 성장하기 위해서는 끊임없 는 혁신이 필수적이다. 특히, SW 중심의 혁신은 다양한 산업에서 기업 경쟁력을 결정짓는 핵심 요소로 부상하고 있으며, 이를 효과적으로 추진하기 위해서는 단순히 SW 기술을 도입 하는 것을 넘어 변화하는 환경에 신속하게 적응하고 새로운 기회를 포착할 수 있는 조직 역량이 요구된다.
본 연구에서는 급변하는 시장 환경 속에서 기업이 지속적인 혁신을 실현하고 경쟁력을 유 지하기 위해 필수적인 조직 역량으로 동적 역량(Dynamic Capability)을 고려하였다. 특히, 전 통적인 제조업 기반 산업에서도 SW 중심의 혁신이 기업 경쟁력을 결정짓는 핵심 요소로 부상하고 있으며, 이에 따라 빅데이터, 인공지능(AI), 클라우드 기술, 자동화 등 첨단 기술을 적극 활용하여 산업의 도메인 지식과 SW 기술 간 융합이 가속화되고 있다. 이러한 융합은 기업이 동적 역량을 강화하는 데 기여하며, 이를 통해 기업은 시장 변화에 신속하게 대응하 고, 새로운 가치를 창출하며, 지속적인 경쟁 우위를 확보할 수 있다.
본 연구에서는 SW중심의 기업 혁신이 어떻게 진행되고 있는지를 분석하고, 특히 HW기반 의 전통산업이자 국내 제조업 성장을 견인해온 로보틱스, 자동차, 조선 산업을 중심으로 주 요 SW 기반 혁신 사례를 살펴보았다. 첫째, 로보틱스 산업에서는 SW와 AI 융합 기술을 활 용한 자율 로봇 개발이 가속화되고 있으며, 클라우드 기반 원격 제어 시스템과 빅데이터 분 석을 통해 로봇의 성능을 최적화하는 방향으로 발전하고 있다. 둘째, 자동차 산업에서는 SW정의 차량(Software-Defined Vehicle, SDV) 개념이 확산되면서, 차량 운영체제(OS) 개발, OTA(Over-the-Air) 업데이트, 자율주행 기술이 핵심 혁신 분야로 주목받고 있다. 셋째, 조선 산업에서는 자율운항 선박 및 스마트 조선소 구축과 함께 탄소중립 이슈가 부각되면서, 디 지털 트윈과 AI 기술이 통합된 자율운항 기술 및 SW 시뮬레이션 기반 운항 최적화 기술이 큰 관심을 받고 있다. 결국, SW 중심의 혁신을 성공적으로 추진하기 위해서는 변화하는 환경에 능동적으로 적응하고 새로운 기회를 포착할 수 있는 동적 역량이 필수적이며, 이를 통 해 기업은 빠르게 변화하는 시장 속에서도 지속적인 성장을 실현할 수 있을 것이다.
SW 중심의 기업 혁신을 촉진하기 위해서는 동적 역량을 강화하는 SW 역량 확보가 필수 적이다. 이에 따라 본 연구에서는 다음과 같은 핵심 전략을 제안한다. 첫째, 기술 인프라 혁 신을 위해 데이터 및 AI 기반 운영 체계를 구축하고, 클라우드 및 플랫폼 아키텍처를 도입 해야 한다. 둘째, 인적 역량 강화를 위해 SW 전문 인력을 양성하고, 개방형 혁신 및 네트워 크를 강화하며, 애자일 조직 문화를 정착시킬 필요가 있다. 셋째, 비즈니스 모델 혁신을 위 해 데이터 기반 비즈니스 모델을 도입하고, 구독 경제(Subscription Economy) 모델을 적용하 는 것이 중요하다.
정책적 시사점으로는 산업별 맞춤형 SW 중심 혁신 지원 방안을 제시하였다. 로보틱스 산 업에서는 범용성을 갖춘 지능형 로봇 SW 플랫폼 개발을 지원하여 기술 확산을 촉진해야 하며, 자동차 산업에서는 SW 정의 차량의 발전을 위해 SW 융합 R&D 및 표준화 지원이 필 요하다. 조선업에서는 자율운항 선박 기술의 고도화와 스마트 조선소 구축을 적극적으로 추 진해야 한다. 이러한 정책적 지원을 통해 각 산업에서 SW중심 혁신을 가속화하고, 기업의 경쟁력을 강화할 수 있을 것이다.
향후 연구에서는 SW 중심 혁신의 효과를 정량적으로 측정할 수 있는 평가 체계를 개발하 고, 신흥국 및 개도국의 산업 사례를 포함하여 보다 포괄적인 분석을 수행할 필요가 있다. 특히, SW 기술이 산업의 에너지 소비와 탄소 배출에 미치는 양면적 영향을 계량화하여 정 책적 시사점을 제공하는 것이 중요하다. 또한, 디지털 산업 내부에서 생성형 AI 및 대규모 데이터센터의 전력 소비 증가가 탄소중립 목표에 미치는 영향을 분석하고 이에 대한 해결 책을 모색해야 한다. SW 중심의 산업혁신은 단순한 기술 발전을 넘어 기업과 사회의 지속 가능한 성장을 위한 핵심 전략으로 자리 잡고 있으며, 이를 실현하기 위해서는 기술 개발과 정책적 지원이 조화롭게 이루어져야 한다. 국제적 협력과 지속 가능한 혁신 생태계 구축을 통해 SW 중심 혁신이 글로벌 경쟁력을 확보하는 중요한 수단이 될 것으로 기대한다.
